１.天然冬蟲夏草
不同的蟲草菌寄生在不同的寄主身上，就形成顏色、型態各異的冬蟲夏草，當然其功效亦有所不同，此處所指 乃狹義的冬蟲夏草，亦即中華冬蟲夏草。天然中華冬蟲夏草相當珍貴稀有，價格一直高不可攀，因此有些業者 會以其他蟲草來替代，更有不肖業者在蟲草中加入鉛等金屬以增加其重量，長期服用會導致鉛中毒， 消費者不可不慎。

２.人工培育冬蟲夏草菌絲體
此乃蟲草菌的無性生殖階段，利用生物技術篩選優質菌種並分析幼蟲體內所含有的成份，作成營養源， 採用大量發酵的方式，培養出大量的菌絲體，再萃取出其中之有效成份，加工製造出各種不同的冬蟲夏草產品。 其功效與天然冬蟲夏草之功效相似，唯其菌絲體中並未含有天然冬蟲夏草之蟲草素成份。

３.人工培育冬蟲夏草子實體
此乃蟲草菌的有性生殖階段，需要較高的生物技術，模擬高原上冬蟲夏草的生長環境，配合適當的營養源， 通過嚴格的控管，使菌絲體繼續成長，培育出蟲草的子實體，即草的部分，此時蟲草的有效成份已完全合成， 多數有效成份甚至高出天然冬蟲夏草。

目前僅知有使用蛹蟲草菌成功培育出冬蟲夏草子實體的實例， 至於使用中華冬蟲夏草菌所培育出的冬蟲夏草，則僅止於菌絲體的階段。